A plüssmakikat gyártó karácsonyi manó

Ben Miller litván felmenőkkel rendelkező angol színész, rendező és humorista. Komikusként elsősorban tévésorozatokban és tévéfilmekben szerepelt, az Alexander Armstronggal jegyzett (itthon nem forgalmazott) Armstrong and Miller tévésorozat hozta meg számára hazájában a népszerűséget. Magyarországon a Johnny English című filmben Rowan Atkinson partnereként vált ismertté. Láthattuk még az On-lány, a Széfbe zárt igazság, a Paddington 2 című filmekben és A Bridgerton család című sorozatban. Színészi karrierje mellett meseíróként és humorosan megírt, ismeretterjesztő könyvek szerzőjeként is tevékenykedik. Kilenc meseregénye közül a legelsőt – ami nem más, mint Dickens Karácsonyi énekének újragondolása – tavaly jelentette meg a Móra Kiadó Amikor megmentettem a karácsonyt címmel (ennek kapcsán interjút is készítettünk vele, a Könyvhét 2022/4. számában, a 15. oldalon olvasható). Ezt követte idén augusztusban a Hogyan lettem mesehős? című kötet, amelyben a két gyerekhős egy bűvös portálon keresztül eljut a mesék világába. Több könyvet szentelt már a klasszikus angolszász karácsonyi mesékben előforduló karácsonyi manóknak, a trilógia első darabja Egy karácsonyi manó naplója címmel most magyar fordításban is megjelent. Az írót Clement Clarke Moore híres és népszerű verse (The Night Before Christmas, magyarul Szent Miklós látogatása címmel ismerjük) ihlette meg, amely a Miller család egyikszemélyes kedvence. Moore 1822-ben publikált verse tovább erősítette a már létező Santa Claus legendát, miszerint a piros ruhába bújt Karácsony apó repülő szánon közlekedik, melyet kilenc rénszarvas húz. Tevékenységét manók segítik, ők készítik az ajándékokat, amiket aztán Karácsony apó a kéményen keresztül bejutva a lakásokba, a kandallóra felakasztott harisnyákba rejt el.

Ehhez a hagyományhoz kapcsolódik, és ezt gondolja tovább Ben Miller manókról szóló meseregény sorozata. Az október 21-étől december 25-ig tartó, napló formában megírt történet főhőse Tógi, aki egész életében arra vágyott, hogy karácsonyi manó lehessen. Ehhez képest százhatvanéves (emberi időben 16) munkanélküli manóként tengeti napjait, még mindig a szüleivel lakik, és a testvéreire vigyáz. Egyszóval lúzer. Amikor egyik lánytestvére elveszti a Karácsony apótól kapott, kedvenc plüssjátékát, Tógi elhatározza, hogy készít neki egy új maki(majom) figurát. A játék olyan jól sikerül, hogy sorra rendelnek belőle az ismerős kismanók, s ami még jobb, egyszer csak kap egy levelet, hogy Karácsony apó elfogadta a jelentkezését a karácsonyimanó-tanfolyamra. A kurzuson nemcsak játékkészítést tanulnak, hanem mechanikát, őslénytant, számítógépes játéktervezést, sőt még csomagolástant is. Közben megismerkedik Karácsony apó lányával, Magyallal, akibe kicsit szerelmes lesz. A lánynak természetesen akad egy nála magasabb, szebb és ügyesebb manó udvarlója, aki ráadásul a karácsonyi korcsolyaverseny várható sztárja…

A manótanfolyam végén vizsgamunkát kell készíteni, ami hát… nem sikerül a legfényesebben, legalábbis a mester így látja. Tógit így besorolják a rénszarvasmanók közé, ahol nagy buzgalommal hordja a rénszarvas ganéjt és bájcseveg Rudolffal, az öreg szánhúzóval. Majd kisebb kalamajkába kavarodik, amikor véletlenül a csodazabból ad az idős jószágnak, amitől az egész hétvégén fent köröz az égben. S bár a rénszarvasmanók közül is kiteszik a szűrét, a seregnyi kismanó, akiknek az elmúlt hónapban plüssjátékot készített – „Jó tett helyébe, jót várj!”  –, tüntetést szervez mellette. Karácsony apó végül magához hívatja és nemhogy kap egy második esélyt, hanem a kiemelt manók közé emelkedik, akik képesek különleges és egyedi játékokat készíteni. Olyan játékokat, amelyek sohasem tökéletesek, de a maguk nemében páratlanok. Tógi helyet kap a játékkészítő műhelyben, és százasával készíti a karácsonyi ajándékul szolgáló hasonszőrű, de mégis egyedi plüssmakikat, több mint 500 darabot naponta! Szerencsétlenségére összefut egy csalóval, aki, mint kiderül, Karácsony apó képében lopja a karácsonyi játékokat. Valahogy megint csak hősünk kerül bajba, és éppen karácsony előtt börtönbe zárják. Nem is sejti, miféle kiterjedt, titkos bűnbandát sikerült majdnem lelepleznie. A rejtély megfejtésében nagy szerepe van a játéktolvajok kezén található cukorpálca tetoválásnak. Vajon kiderül az igazság és kiszabadul még az ünnepek előtt? Vagy a bosszúra szomjas ellenségnek sikerül véghezvinnie a gonosztettet, amellyel lerombolják a Karácsony apóba vetett bizalmat, és nemsokára elfelejtik a gyerekek, mi a szerepe neki és a manósegítőinek a karácsonyi ajándékozásban? Egyszóval sikerül megmenteni a karácsonyt?

Ben Miller könyvei rendre Daniela Jaglenka Terrazzini gyönyörűen megrajzolt, klasszikus illusztrációival jelennek meg Magyari Andrea nagyszerű fordításában. A karácsonyi manó meseregénye ünnepi köntösben, de ezúttal is a barátságról, egymás segítéséről és a csodavárásról szól. Humoros és szívmelengető történet, amelyből a kisiskolások jobban megérthetik az ajándékozás valódi lényegét.

Szénási Zsófia

Ben Miller: Egy karácsonyi manó naplója, Móra Kiadó, 200 oldal, 3499 Ft

Az Egy karácsonyi manó naplója

kedvezményes áron

megvásárolható

a Móra Kiadó

webáruházában

Olvasson bele

a könyvbe,

idekattintva